Космический аппарат Solar Orbiter в представлении художника. Авторы и права: ESA.
Старт миссии Solar Orbiter (SolO) запланирован на ночь 5 февраля.
SolO, миссия Европейского космического агентства и НАСА, должна быть запущена уже в следующем месяце на ракете “Атлас V” со станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде.
Новый аппарат отправится к Солнцу спустя 18 месяцев после того, как НАСА запустило Parker Solar Probe (PSP), начав таким образом историческую миссию по изучению нашей звезды. PSP приблизился к Солнцу на расстояние всего около 24 миллионов километров (15 миллионов миль).
И PSP улучшит этот результат; в ходе своей семилетней научной деятельности он будет всё больше приближаться к Солнцу, в конечном счёте сократив расстояние до 6,1 миллиона километров (3,8 миллиона миль).
SolO не будет пытаться побить этот рекорд; на этапах своего самого близкого приближения к Солнцу, зонд всё ещё будет на расстоянии около 42 миллионов километров (26 миллионов миль) от звезды. Но космический корабль ЕКА-НАСА будет заниматься чем-то другим.
Во-первых, Solar Orbiter будет смотреть прямо на Солнце, а PSP этого не делает (и вы не должны этого делать). Кроме того, зонд ЕКА-НАСА будет находиться практически в эклиптике, плоскости, в которой вращаются большие планеты Солнечной системы.
Эта уникальная перспектива позволит Solar Orbiter хорошо изучить полярные регионы нашей звезды.
“Нам никогда не удавалось изобразить полюса Солнца”, – сказала Холли Гилберт. «Это чрезвычайно важно для гелиосейсмологии, а также для наблюдения за глобальным магнитным полем Солнца. Чтобы моделировать космическую погоду и активность в целом на Солнце, нам нужна полная глобальная картина магнитного поля”.
Аппарат SolO, массой 1800 килограмм, оснащён 10 различными научными приборами, которые он будет использовать для изучения того, как Солнце создаёт и контролирует гелиосферу, огромный пузырь заряженных частиц, выдуваемых солнечным ветром в межзвёздную среду.
Космический аппарат сможет получить новую информацию о солнечном ветре, гелиосферном магнитном поле, солнечных энергетических частицах, переходных межпланетных возмущениях и солнечном магнитном поле.
Solar Orbiter – это миссия среднего класса, что означает, что вклад ЕКА составит около 500 миллионов евро.
Источник: universetoday.ru
